2019年諾貝爾生理學或醫學獎由來自美英的三位科學家威廉·凱林（William G. Kaelin Jr）, 彼得·拉特克利夫（Sir Peter J. Ratcliffe）和格雷格·塞門扎（Gregg L. Semenza）獲得，獲獎理由是“發現了細胞如何感知和適應氧氣的可用性”。

這個研究的意義在哪兒？有何先進之處？對我們普通人生命健康的意義究竟在哪兒？我們下面盡可能用所有人都能讀懂的文字來解釋下。

簡單來說，理解細胞在分子水平上感受氧氣的基本原理，對深入理解腫瘤或是癌癥的發生十分重要，另外低氧和許多疾病有關，例如心肌梗死、中風和外周血管疾病等。

1992 年，威廉.凱林開設屬于自己的實驗室，在尋找潛在的科研項目中，他了解到了一種叫做希佩爾-林道綜合征（von Hippel-Lindau disease）的遺傳疾病。這種疾病的患者會在腎臟，腎上腺、胰腺以及中樞神經系統等位置生出腫瘤。

但這些腫瘤都有個共性，就是腫瘤都會長在血管豐富的部位，并且他們會分泌促紅細胞生成素，刺激紅細胞的產生。這些特點都表明，氧氣可能在它們的生長中起到了關鍵作用。

而紅細胞偏高可能會引發心臟病和某些癌癥。

這也就意味著，如果能夠弄清楚氧氣對細胞的影響，那么就可能會找到抑制某些因為血管和紅細胞過多而導致的疾病。威廉的研究方向，正是通過分子或者細胞方法，來阻止腫瘤生長，最終目標則是找到一種新的抗癌策略。

至于另外兩位獲獎者，格雷格·塞門扎是約翰·霍普金斯大學醫學院教授，細胞工程研究所血管計劃的主任。在上世紀 90 年代與威廉同時期發現了細胞究竟如何感受氧氣的基本原理。

而彼得·拉特克利夫則是分子生物學家，在缺氧研究領域相當知名，與 威廉幾乎同時得出了這一技術后續在臨床領域的應用結論基礎。對于例如心肌梗死、中風和外周血管疾病這類低氧相關疾病的治療，做出了相當重要的推動作用。

雖然從原理上掌握這樣的技術對于治愈某些特定癌癥是可行的，FDA已經批準了基于這項研究的多種用于治療腎癌的VEGF抑制劑。但從臨床測試來看，這些藥物對于大部分腫瘤治愈效果并不明顯，也并不能治愈癌癥。

但對于醫學發展而言，三位獲獎者的研究，讓人們對生命現象，尤其是對生物感受氧的分子機制的知識，有了更深層次的研究，早在 2014 年就有很多人預測這項技術會最終獲得諾貝爾醫學獎。

2015 年，威廉的妻子：身為乳腺癌醫生的卡羅琳，由于乳腺癌離開了世界，研究了一輩子癌癥的威廉也無能為力。但這也讓威廉意識到了自己基礎研究的重要性。

也正是因為有像這三位的頂級科學家不斷探索，人類才擁有了戰勝不治之癥的可能。

（轉載自搜狐）