在醫(yī)學(xué)上，癌是指起源于上皮組織的惡性腫瘤，是惡性腫瘤中最常見(jiàn)的一類(lèi)。一般人們所說(shuō)的“癌癥”習(xí)慣上泛指所有惡性腫瘤。

　　腫瘤病人放化療后，體內(nèi)陰液匱乏，五臟功能受損，正氣不足，是典型的陰虛火旺體質(zhì)，呈現(xiàn)出消瘦、口干、盜汗、潮熱、大便不暢、舌紅少津等癥狀。放化療是一個(gè)祛邪傷正的過(guò)程，導(dǎo)致腫瘤病人脾胃失調(diào)，胃陰不足，內(nèi)分泌失調(diào)、免疫功能下降，形成嚴(yán)重陰虛。為迅速恢復(fù)各臟器正常的生理功能，抑制癌細(xì)胞再生，達(dá)到機(jī)體陰陽(yáng)平衡，提高機(jī)體免疫力和正常細(xì)胞活力，滋陰最為關(guān)鍵。

　　滋陰類(lèi)中藥主要有鐵皮石斛、南北沙參、百合等，鐵皮石斛為滋陰之王。腫瘤及其放化療病人經(jīng)常陰虛時(shí)伴有氣虛，鐵皮石斛效果最具成效。
鐵皮石斛在改善腫瘤患者的臨床癥狀，減輕放、化療引起的副作用，增強(qiáng)免疫功能。腫瘤患者服用鐵皮石斛后，明顯改善了煩躁、口干、舌紅少津等陰虛癥狀，并提高了機(jī)體免疫力。

　　另外鐵皮石斛也可以直接抑制惡性腫瘤的生長(zhǎng)，防止惡性腫瘤的轉(zhuǎn)移和擴(kuò)散，增強(qiáng)放化療效果，減輕毒副作用。研究結(jié)果表明，鐵皮石斛中所含的鐵皮石斛菲類(lèi)和毛蘭素有明顯的抗癌活性，且對(duì)腫瘤細(xì)胞株有抑制作用。鐵皮石斛活性多糖還可以多方位提高及恢復(fù)腫瘤病人機(jī)體的細(xì)胞免疫功能，從而實(shí)現(xiàn)對(duì)惡性腫瘤細(xì)胞的直接抑制作用。